请安后，骆宁留在西正院，陪着老夫人捡佛豆。

老夫人叫骆宁把早上的事，再讲一遍。

想听听她的说法。

骆宁如实讲述。

方才，镇南侯等人避重就轻，没说骆寅先出手要打骆宁。

“……不该和他争执的。他将来要承爵，你嫁出去了也要靠娘家。咱们女人，没有依傍立不起来。”祖母说。

这番话，是善意。

哪怕骆宁听着刺耳。

骆家能给她的善意，实在太稀薄了，骆宁不计较全收下。

她顺着老夫人的话点点头：“多谢祖母教导，我都明白。”

老夫人不再说什么。

翌日就听说，骆寅病了，风寒严重，甚至发热。

不过他二十几岁的男子，再文弱也有限，烧了一夜就好了。

不像骆宁身子骨差。

文绮院的人，也怕大少爷报复，叫骆宁处处小心。

腊月二十日，突厥使臣入朝，皇帝在隆福殿设宴奏乐。

宴席前，太后到了皇帝寝宫，同他说几句话。

皇帝沉迷女色，又信奉道士，时常服用仙丹，太后都知道。

已经做了君王的儿子，哪怕母亲时刻为他忧心，也不能不分场合劝他保养。

“此次突厥使臣入朝，皇帝要处处小心。隆福殿可能走水，要提早预备好救火之物。”太后说。

皇帝听了，忍不住笑道：“母后太谨慎了。”

又说，“突厥被七弟打得无还手之力，不敢行刺。”

太后想起了骆宁的话。

骆宁对太后说，腊月二十日可能会有火灾，隆福殿多加小心。一旦此事预测准了，还请太后记她一功。

隆福殿是大日子才用的宴请宫殿，比如说新年正旦、冬至，亦或者使臣入朝。

太后听了骆宁的话，有点费解。

她以为，最近肯定不会动用隆福殿。

没过几日，就听说突厥使臣入朝了。

“你说，阿宁猜得准吗？”太后问魏公公。

魏公公便说：“隆福殿一旦走水，会伤及陛下，宁可信其有。”

太后心里狐疑，也觉得骆宁不像是信口雌黄的人，便吩咐下去。

她还亲自叮嘱皇帝。

皇帝对母亲敬畏有加，哪怕觉得母亲琐碎得烦人，也没出口反驳，而是点点头：“朕加派侍卫。”

这晚，隆福殿很热闹。然而，舞姬里有人行刺，目标不是皇帝，而是突厥使臣，突厥的二皇子。

皇帝提前加了一倍的侍卫，事发很突然，却又因有了防备，那舞姬被当场射杀。

领舞的舞姬，倏然自焚，又把火把扔向酒壶与其他赴宴的大臣，殿内又是一场混乱。

好在，早已预备了救火之物——一般情况下，这些救火的水桶，是放在外面，而不是殿内。

混乱结束，皇帝去了太后的长寿宫，心有余悸。

“……这些舞姬，是贵妃训练了多时的，朕对她一向不设防。要是没有防备，突厥使臣死了，恐怕和谈又得破灭。”皇帝说。

没人想要打仗。

雍王萧怀沣十三岁在边疆，七年时间打得突厥退守山脉，无还手之力。突厥承诺要进贡纳岁，换取二十年的休养生息。

但如果使臣死在了盛京，恐怕会激起突厥的仇恨之心，不消两年边疆再起祸乱。

而二皇子，他是很亲盛京的，一直主张和平。他也有希望继位，成为新的可汗。

幸好他没死。

而万一隆福殿烧起来，可能也会死不少人。

太后心头也颤抖：“冯氏贼心不死！”

贵妃出身冯氏，与前朝瓜葛很深，太后一直不太喜欢她。

无奈皇帝中意。

儿子会逆反，越是不同意，他越是要宠爱贵妃，太后索性从来不提。

贵妃盛宠多年，竟是如此胆大包天，皇帝已经赐了她毒酒。

“母后，您替儿子解决了一个大麻烦。”皇帝很感慨，站起身给太后行礼，“母后大恩，儿子永不忘。”

太后请他坐下。

笑着对他说，“不是哀家的功劳，是阿宁。”

“阿宁？”

“三年前替哀家挡那一刀的，骆将军的女儿，现在是镇南侯府嫡小姐。”太后说。

皇帝想了起来。

他继位才五年，只封赏过三位侯爷，镇南侯算一个。

不过镇南侯根基太浅、军功太低，皇帝用不上他，慢慢冷落了，一时间竟想不起他是何许人。

“她有这本事？”皇帝诧异。

“阿宁是会一些术数的。”太后道。

“朕要赏她。”

太后想了想：“圣旨给她指一门婚姻，如何？”

“母后可有人选？”

“你七弟呢？”

皇帝心头微讶。

七弟从小文韬武略，在一众兄弟里最出彩。哪怕是亲兄弟，皇帝也很忌惮他。

念书时，皇帝要背三天的文章，七弟扫一眼就倒背如流；习武，七弟天赋过人，扎两个时辰马步腿都不颤，皇帝却坚持不了半个时辰。

先皇在世时，对小儿子的疼爱，简直入骨。

朝臣们也开始蠢蠢欲动。

先皇生病，太后怕朝臣分派，又怕两个儿子离心，力主小儿子去边疆驻守。

临走时，先皇封了他为雍王。

整整七年。

这七年，雍王只回京述职三次，直到突厥被他打得兵死马散。太后也觉得朝政安稳了，才叫了他回来。

他性格冷酷，太后与皇帝都跟他不算亲厚。

而他，是否心生怨怼？

毕竟，从小就锦衣玉食的人，去苦寒之地磨砺七年，承受了多少痛苦，太后与皇帝都不得而知。

皇帝对幼弟，是有些愧疚的；太后亦然。

所以，皇帝总以为，太后一定会替七弟选个名门闺秀，不管是人品还是容貌、家世，都要一等一。

盛京八大门阀望族，崔氏为首，有数不清的千金供挑选。

“母后，骆小姐能否配得上七弟？”皇帝试探着问。

太后便道：“人品与容貌，都是绝佳，只是家世稍差。无妨，如今也是堂堂正正的侯府千金，哪怕根基浅了些。”

皇帝想了下，自然很满意。

母亲此举，仍是打压七弟，叫皇帝安心。

谁不想得母亲偏爱？

而皇帝放心，七弟也会更安全——这估计是母亲的考虑，怕七弟功高震主。

雍王回京半年，行事乖张，御史台成天参奏他。

按说皇帝应该发作一两回，申斥雍王收敛的，但他没这么做。

他越是纵容，太后越是心惊。

雍王的妻族，一定要选个门第中等。

骆宁实在温婉美丽，又端方得体，太后很满意。

“朕问过了七弟，再圣旨赐婚。”皇帝说，“母后，您也先同七弟说一声，万一他抗旨，朕不知如何是好。”


一共三人、一狗。

黑狗瞧见了骆宁，就跃跃欲试想要献殷勤；它唇边血迹被擦掉了，又是黑色发毛，残余看不分明。

雍王萧怀沣坐在西面，穿一件淡青色素面绸缎袍，表情不耐烦瞥一眼他的狗。

黑狗立马趴地上，不敢奔向骆宁。

眼神把狗按住了，萧怀沣这才看向骆宁。

骆宁觉得，他今日气质不同往常。眉目依旧冷峻，危险与狠戾隐藏眼底，可淡青色袍子，给他添了点温润。

“见过王爷。方才多谢王爷出手相救。”骆宁敛衽行了屈膝礼。

萧怀沣语气很冷漠：“起身。”

骆宁站起来，又道：“冒昧打扰了。王爷，我只是来见个礼，这便先告退了。”

“既来了，坐下喝杯茶。”萧怀沣淡淡说。

他对面，是两名男子。

一人长相清秀俊美，肌肤白，与萧怀沣有四分相似。笑盈盈的，但眉宇间有一点无法遮掩的哀愁。

另一个也英俊不凡，着世家子特准的朱红色袍子，风流不羁，眼神似带了钩子，看人、看狗都缠绵。哪怕不笑，脸上也似有点笑意。

“这是三哥；这是舅表弟崔正卿。”萧怀沣难得有了点耐心，介绍说，“这位是骆家大小姐阿宁，我的王妃。”

对面两人都笑了。

萧怀沣的三哥是辰王。

“赐婚的圣旨，过几日才下。”辰王说，“你这么贸然定了，骆小姐恐会尴尬。”

再看骆宁。

骆宁有点紧张，却丝毫没有羞赧。

听到辰王这么说，骆宁还主动解释：“雍王爷同意，婚事便算落定。如何称呼，全凭王爷喜好。”

一旁的崔正卿哈哈笑起来：“七哥，你这王妃爽快。镇南侯府的，也算是将门女了吧？”

萧怀沣没出声。

辰王也说：“方才瞧见了你耍鞭。”

“拙劣鞭法，实在不堪入目。”萧怀沣说。

骆宁坐在他旁边，低垂眉目：“只是学了点皮毛。”

“莫要贴金。”他说，“一出手就被人拽住了鞭尾，能放不能收，这不叫皮毛，入门都不算。”

他大概很讨厌蠢人。

骆宁低声应是，没跟他争辩。

“……下次碰到疯狗，就绕道走。”雍王又说。

骆宁再次应是。

萧怀沣见她没有狡辩，心情好了点，亲手给她斟了一杯茶。

骆宁喝茶，听他们闲话。

“……董神医难请。”辰王说，“到处寻不到他踪迹。”

骆宁听到这里，忍不住插话：“王爷说的董神医，可是擅长治心疾的董濡？”

辰王勉强一笑：“是他。”

“他出海了。”骆宁说，“我与他在韶阳见过，他要远赴东瀛。听说是他族弟在东瀛失了音讯，那是他唯一亲人，他要去寻回族弟。”

辰王脸色变了变。

崔正卿解释给骆宁听：“辰王妃身体不太好。”

辰王苦笑：“再寻名医吧。”

怪不得他脸上有一股子无法遮掩的愁容。

骆宁略微坐了坐。

萧怀沣没有再同她说话，骆宁一杯茶喝完，很识趣起身告辞。

她一走，崔正卿便说：“骆小姐好容貌。这等国色天香，怎么名声不响？”

萧怀沣懒得理他。

辰王：“不可妄议雍王妃。”

崔正卿：“瞧着挺好。七哥，你不满意她？”

雍王冷漠瞥一眼他：“与你不相干的事，少打听。”

崔正卿插科打诨，说等雍王妃过门后，要送雍王几名美人，保管合他心意。

萧怀沣一个眼神都没有搭理他。

往窗外看一眼，有人运走了被黑狗咬死的暗卫。

“郑家的人，把女儿养得比公主还张扬。”萧怀沣淡淡说，“御史台只顾弹劾郑家少爷、小姐跋扈，反而忽略了他们的野心。好谋算。”

“郑氏的确野心勃勃。”辰王说。


老夫人烦她，烦到不行，一个笑脸也懒得给。

只是看着侯夫人这个当家主母的面子，没训斥白慈容罢了。

下人们见风使舵，很快表小姐在侯府就没那么尊贵了。

有次白慈容出门，走出垂花门才想起巾帕忘记拿，随便指了个路过的丫鬟，叫她去取。

那丫鬟却笑盈盈：“表小姐，婢子还要当差，您遣身边的人去一趟，可使得？”

再细看，这丫鬟是老夫人那边的二等丫鬟。

白慈容沉下脸。

这丫鬟行了一礼，不等白慈容说什么，直接走了。

白慈容气得面颊抽搐。

她进侯府，她背后的人给了她四间铺子，其中一间是绸缎铺，收入颇丰，白慈容今日是去看看账的。

被丫鬟一气，她没心情了，去东正院向侯夫人告状。

侯夫人也气得不轻：“是哪个丫鬟？眼里这样没人，不如把她眼珠子挖了。”

“算了姑姑，那丫鬟刁钻得很，肯定会先告诉老夫人的。动了她，就惹恼了老夫人。”白慈容说。

侯夫人：“这个老太婆，怎么还不死？”

白慈容吓一跳，急忙看左右。

还好，只心腹甄妈妈在。

“……都是阿宁。她一回来，把这个家里搅浑了，我需得花些时间，才能恢复清明。”侯夫人说。

正如骆宁预测，侯夫人想到了长媳。

庶女骆宣成了废棋，长媳温氏就要派上用场。

温氏性格绵软，侯夫人一向不喜她性格。

她父亲是从四品的户部主事。文官地位比武将高，在罗家没有得爵位时，能娶到温氏算攀了一门好姻亲。

哪怕温氏性格不太合侯夫人脾气，因她好拿捏，侯夫人一直对她不错。

温氏又生了长孙。

可如今，骆家是镇南侯府，侯夫人改了心态，对温氏严厉了不少，横挑鼻子竖挑眼，看不惯了。

这样的长媳，侯夫人是不会在乎的，要把她当棋子用上。

侯夫人白氏这些日子很忙。

开春后，侯府琐事繁杂，每日来回话的内院管事就有二十几人。

外院庶务，则由骆宁的三叔打理，每个月向镇南侯回禀。镇南侯是武将，不愿理睬，也交由侯夫人。

内外院的事赶在一起，侯夫人没顾上骆宁。

她心中已经有了计较，要用一次大少奶奶，打压骆宁，撤掉她的小厨房，拔高白慈容。

“太后这些日子再也没召见阿宁。看样子，太后已经把面子做足，不会再理她。”侯夫人想。

说指婚，也没指。

可骆宁到底还占个恩情，侯夫人希望能有个机会，把白慈容推到太后跟前。

此事要从长计议、一击即中。

目前适合按兵不动；而骆宁，最好也别再去太后跟前蹦跶，把她的恩情耗尽，让白氏用不上。

就在侯夫人忙得不可开交，腾不出手收拾骆宁时，发生了一件事。

“夫人，夫人大事不好。”老夫人院子里一个小丫鬟，是侯夫人眼线，急急忙忙跑过来。

“慢慢说。”侯夫人端了茶盏，姿态悠闲喝一杯茶。

“门口来了一对夫妻，带着个女儿，说闺女肚子大了，是大少爷的。正巧遇到二夫人，被二夫人领去老夫人跟前了……”小丫鬟说。

侯夫人手里的茶盏垂落，温热茶水泼了她满身，绣簇团蔷薇的华贵绫裙被泅湿一片。

她豁然站起身。

甄妈妈也急忙进来：“夫人，出了事，侯爷去了西正院了。”

侯夫人的手，微微颤抖。

她要奔去老夫人的西正院，甄妈妈按住了她：“夫人，稍安勿躁。您衣裳脏了，这样去只会坐实大少爷的罪。”


如果造化更好，她诞下皇子……

这才是商户女真正的脱胎换骨。

“姑姑，正月春宴不能出头，咱们别沮丧。”白慈容继续道，“阿宁姐救了太后的命。她又是您的女儿，咱们还怕没机会吗？”

侯夫人眼睛明亮几分。

“你说得对。”侯夫人道。

又说，“阿宁得了太后赏识，我又是诰命夫人，有望携你入宫。这么说来，我应该对阿宁宽容几分。”

她冷静了。

她要耐下性子，托举白慈容上高位。

不能被小小骆宁逼得狼狈，心灰意冷。

如此想着，侯夫人顿时沉稳了，怒气也散得一干二净。

骆宁的确是不孝，欠教训；可好处又不能少了她的，给她置办些首饰吧。

白氏有的是银子。

“她怎能给我惹这么多的事，添如此多的麻烦？”侯夫人叹气。

白慈容便说：“因为她过得太好了。骆家大小姐，从小就光辉，她没吃过苦。”

侯夫人立马想到白慈容吃的苦，轻轻搂着她。

骆宁的衣裳做齐了。

老夫人拿出珍藏的三套头面，赏赐给骆宁；又拿出私房钱，去金铺给骆宁定了两套头面。

镇南侯母子俩难得闲坐，说些体己话。

“阿宁回京后，家里有些不太安生。”老夫人道。

镇南侯颔首：“阿宁她……”

“不是阿宁，而是你媳妇，还有那个表姑娘。”老夫人说。

表姑娘在内院，不与外院利益起纠葛，大手笔送礼，白家因此给了不少好处，镇南侯对她没意见。

她还嘴甜讨喜，在镇南侯心里，她甚至比庶女可爱几分，对她有些亲情的。

她住的这三年，几乎无人不喜她。

“……哪怕她再好，到底只是表姑娘，怎能取代阿宁，成为侯府千金？”老夫人说，“怪道阿宁没衣裳都不敢讲。”

镇南侯对女人这些争风吃醋，不以为意：“阿宁太谨慎了。”

“咱们做得不好，她心里不安，这才谨慎。”老夫人说，“你同你媳妇讲，表姑娘已及笄，早日送回余杭婚嫁。”

镇南侯沉吟：“白氏想在京城替阿容寻一门婚姻。”

“人人都想往高处，你媳妇与白家也没什么错。只是野心太重。找一门婚事，我不反对；但要跟侯府千金比肩的婚事，那是不可能的。”老夫人道。

镇南侯失笑：“白家不敢如此痴心妄想。”

和侯府小姐比？

白氏没那么不要脸的。

哪怕她妇人之见，白家也不会这样愚蠢无知。

白慈容有什么资格跟侯府小姐比？

几年侯府生活，给她镀上一层金粉，也更改不了她是商户女的本相。

“那就最好。”老夫人说，“叫你媳妇早日定下此事。”

镇南侯想了下：“阿宁比阿容大。应该先替阿宁择婿，才轮得到阿容。”

“阿宁是侯府嫡小姐，她的婚事得慢慢来。门第、人品一概不能有差错。”老夫人说。

镇南侯还是对此不上心。

骆宁受伤，耽误了婚姻，为侯府换取了爵位，她最大的价值用完了。

只剩下灰烬。

她没用了，在镇南侯眼里就可有可无。

如今她满了十七，年纪大了，想要高门婚姻比较难，可能得往下寻找。

而镇南侯，他比一般人都势利眼。一个不如侯府的女婿，是不配被他多看一眼的。

“娘，这些内宅琐事，交给白氏去操心吧。”镇南侯说。

老夫人：“阿宁的幸福，你是一点也不顾？”

镇南侯敷衍：“也交给白氏吧。她是阿宁的亲娘，不会害阿宁的。”

又道，“阿宁最近对白氏太过于忤逆，这是她们母女较量。孩子不听话要驯的，白氏有轻重。娘您别太插手了。


又道，“方才我瞧见，你先推搡我的婢女，她才站不稳后退，踩到了你。”

“笑话，我是何人，要去推一个奴婢？”郑嘉儿眉梢吊得更高，“推了她，她不是应该往前跌？你这话，自己听听，前言不搭后语。”

骆宁：“郑小姐，你莫不是非要胡搅蛮缠？”

“你的奴婢伤了我，弄脏了我的鞋，自然要你这个主子还债。”郑嘉儿冷冷道，“来人，把她押回去，我要审她。”

她微微提高声音。

暗处，竟走出来两名暗卫，一前一后围住了骆宁与秋华。

秋华拦在骆宁身前：“是婢子不小心踩了人，与我家小姐无关。”

又道，“婢子的确是被人推了一把，才站不稳。郑小姐，在盛京城里，你要动私刑？”

“你是什么东西，敢问我的话？”郑嘉儿撇撇嘴，“先赏她二十巴掌。”

暗卫上前，骆宁甩出袖中长鞭。

她与秋华，都只是跟着秋华的爹学武。

秋华的爹，护院出身，也就是强身健体的武艺；教给两个女孩儿的，更是三脚猫功夫，唬唬人。

骆宁鞭子甩出去，就被郑家暗卫接住。

他用力一扯，骆宁不肯松手，差点跌倒。

便在此时，倏然一阵风。

暗卫比骆宁等人警觉，下意识要躲，后颈却剧痛。身子晃了下，人已经朝前扑倒。

骆宁快速退后几步，抬眸瞧见了琴行对面，是一间茶楼。

茶楼的雅座，窗棂半开，隐约可以瞧见人影。

而这一手暗器，她见过……

郑嘉儿脸色骤变：“是何人躲在那里？”

她估计知道。

上次她兄长，就是这样被雍王打晕的。

郑嘉儿的另一名暗卫，低声对她说：“小姐，您先回马车，属下去看看。”

“不可动，先把这女人带走。”郑嘉儿说。

她刁蛮任性，又霸道狠戾，万万不肯饶过骆宁。

暗卫犹豫，又紧张。

不过主子吩咐，他不敢不从，当即朝骆宁的脖颈伸手，想要先捏晕她，再将她带走。

要快。

骆宁警惕后退半步。

一条黑狗，似一阵风从对面茶楼冲出来。黑狗体型太过于庞大，路人与琴行门口偷偷瞧热闹的，都吓得尖叫。

暗卫尚未反应，已经被黑狗扑倒。

黑狗扑人时候站起来，竟是比人还要高。

是狗，似熊。

前爪按住胸口，锋利牙齿已经扼住了暗卫咽喉。

那暗卫说不出话，血从颈脖流淌了出来。

一声骨头断裂，暗卫翻着白眼，手垂了下去。

黑狗松开口，利齿带血，眼神凶狠盯向郑嘉儿，喉咙间发出咆哮声。

郑嘉儿这才吓得花容失色，站不稳，踉跄着后退；她的婢女搀扶她，躲进了琴行。

琴行的小伙计，拿着门栓阻拦黑狗，股栗欲堕。

骆宁走过去，轻轻摸了摸黑狗的脑袋。

黑狗立马收敛了凶狠，蹭骆宁掌心。

对面茶楼，一声口哨。

黑狗依依不舍从骆宁的掌心离开，风一样卷回了茶楼，又引得对面一阵惧怕的尖叫。

骆宁望向二楼。

她知道，雍王在那里。

既然遇到了，他又出手帮忙，还派狗来杀人，骆宁不能假装不知情。

至少，要道一句谢。

骆宁带着丫鬟秋华，也进了茶楼。

骆宁进了茶楼。

二楼最里面的雅座，门口有亲卫。

骆宁上前，尚未拿出令牌，亲卫便叫她：“王妃。”

又道，“王爷，王妃到了。”

骆宁：“……”

她听得很别扭，因为赐婚圣旨还没有下。

哪怕下了圣旨，在礼部择定良辰吉日完婚之前，她也只是准妃。

“进来。”里面，传来男人低沉声音。

骆宁自己撩起帘子，进了雅座。


“小年之祸”，顺利解决。

文绮院的丫鬟与管事妈妈，都怕骆宁行事太猛，会招灾。

而骆宁自己，自认为手段太柔，起不到威慑。

折中一想，她刚重生，赐婚圣旨未下，似一个久病之人初站起来，腿脚不利索。

她得缓。

谨小慎微，不出大错。

来日方长。

侯夫人气不顺，长子长媳与白慈容都安慰她；依靠着她的庶女骆宣，看准了苗头，骂骆宁。

“母亲，大姐姐实在过分。”骆宣说。

骆宣的生母，是已经去世的何姨娘。

她依仗侯夫人生活，格外卖力，凡事都冲在白慈容前头。

“罢了。”侯夫人叹了口气，“女儿忤逆，也算不得大事。不听话、不懂事的孩子，不在少数。”

“娘，您是侯府夫人，惩罚孩子理所当然。”大少爷骆寅说，“阿宁这样不听话，送她去家庙反省半个月，你别气坏了身子。”

大少奶奶坐在旁边，想着：“阿宁倒也没有不听话。她不是每件事都做得不错吗？”

好像，没有任何把柄落下。

骆宁还让老夫人大出风头。

送去家庙，是盛京望族对犯错之女的惩罚——这是墨定成规的。

镇南侯府用什么借口送骆宁去？

“再说吧。”侯夫人道，“不提阿宁了，我再慢慢探探她性格，与她好好相处。”

“娘还要迁就她？”骆寅更愤怒，“她不知天高地厚。”

白慈容安抚骆寅：“大哥别生气。”

又偷偷瞥骆宣，笑道，“要是我有本事，就替姑姑出力了。可惜，我不是骆家的人。”

看一眼骆宣。

骆宣立马说：“母亲，女儿自当愿意替您效力。这是为母亲好、为大姐姐好。”

侯夫人笑一下。

她夸骆宣是好孩子。

大少奶奶见状，只得也赶紧讨好：“娘，阿寅在外院，不方便插手内宅事。儿媳也愿意出力，替娘分忧。”

侯夫人终于露出舒缓微笑：“你们都是好孩子。”

又道，“不提阿宁了，咱们好好过个年。”

骆宁在文绮院，打了两个喷嚏。

她端坐看书，看累了就练字，让自己的心静下来。

腊月二十九，镇南侯特意把骆宁叫去外书房。

“……你大舅舅送了丰厚年礼。咱们家无以回报，你得了浮光玉锦，分你表妹一匹。”镇南侯开门见山。

他端出武将的威仪。

生得高大，端坐如松。这些年发了福，越发体胖威武，气势迫人。

前世，骆宁一直挺怕他的，不愿意与他亲近。也很清楚知道，儿女都只是他奴才，他不曾看重谁，哪怕想亲近也无用。

“爹爹，不是女儿不愿，而是此事不妥。哪怕是女儿，正月也不会穿浮光玉锦出门的。”骆宁说。

镇南侯蹙眉：“你是侯府嫡小姐，穿什么都使得。况且太后赏赐，岂能深藏高阁？”

昨晚，夫人又提起正月春宴，说到了浮光玉锦。

要是骆宁和白慈容各得一匹，两个孩子在春宴上大出风头，觅得良缘，为侯府寻得有力姻亲，是大喜事。

骆宁不能独占。

“我是，表妹不是。”骆宁说。

镇南侯一噎。

“爹爹，您不是镇南侯的时候，大舅舅每年送了多少年礼？”骆宁又问。

镇南侯微微蹙眉。

他一直知道余杭白家富足，钱帛如山。

那时候，白家拼了命想要搭上权阀望族，每年过年时派幕僚往京城送银票，都是是十几万两。

镇南侯偶尔听闻，馋得口水都要滴落。

可惜他只是武将。

在重文轻武的本朝，又有门阀望族在前，一个三品武将能力有限，白家不曾巴结过他。

只是他夫人回娘家，带回一点好处。

“……大舅舅给的钱，是买镇南侯的声望。他做生意，还不知暗中用了多少人脉，给您埋下多少祸根。”骆宁说。

又说，“爵位是咱们家的。大舅舅不想送，可以不送。咱们又不用反过来求他。”

还说，“他要是闹出大祸事，朝廷第一个问责的，可是爹爹您。到时候，咱们阖府的脑袋，够不够填坑？”

镇南侯心头发颤。

他何尝不知？

只是幕僚不怎么跟他说实话；他自己又心存侥幸，刻意忽略。

骆宁说出来，是把难题摊在镇南侯面前，叫他不得不面对。

“依你说，咱们往后不收你外祖家的年礼了？”他冷冷问。

“年礼是年礼，礼尚往来。他送太多，是陷爹爹不义。”骆宁道。

又道，“爹爹，大舅舅从前巴结门阀，送的都是十几万两。”

一万两银子，虽然是豪阔无比，足够侯府好几年花销。

可再好的礼，也怕对比。

一对比，心态失了衡准，万两银子买个仇。

骆宁很想说，爹爹你拿白家多少银子都适合，你养人家孩子。

将来，连同整个侯府、骆家三代基业，都要拱手送人，白家银子花得值。

“此言不错！”镇南侯把骆宁的话听了进去，脸色极差。

白家看人下菜碟，实在叫人讨厌。

当年他娶白氏女，一是图丰厚陪嫁，二是被白氏美貌迷昏头。说到底，商户女哪有资格嫁他？

他那时候已经是四品武将了。

白家一商户，却不屑于巴结他。直到如今，才来卖人情，欺人太甚。

他叫骆宁回去了。

回到正院，镇南侯气色不善，对侯夫人说：“正月春宴，叫你侄女安心待在府里。

小小商户女，你带她出门赴宴，是对世交的侮辱。人家当面不提，背后骂咱们。”

侯夫人呆住：“侯爷，这……阿容有哪里做得不对吗？她是个好孩子。”

“再好的孩子，也不是你女儿。”镇南侯道，“平时怎么捧着她，我不管你。春宴大事，你失了侯府体统，我绝不轻饶！”

侯夫人脸色煞白。

她看着镇南侯，半晌都辩驳不了一句。

是谁说了闲话？

骆宁？

那个宋姨娘？

侯夫人等着这次春宴，叫白慈容出现人前，大放异彩。

“侯府表小姐”，才是她身份，谁敢计较她是不是商户女？

镇南侯却莫名其妙发怒，把这条路给堵住了。

白家花了那么多钱！

骆家这些人，没一个有良心，他们真是该死。

怪不得骆宁那么讨嫌。

她是骆崇邺亲生的女儿，像他。

骆宁又打了两个喷嚏。

浮光玉锦她没有动，就放在箱底。此物是太后所赠。太后是好意，可太过于招摇了，惹人嫉恨。

她不用，也绝不会给任何人用。


骆宣：“……”

白慈容：“……”

骆宁这张嘴，真能颠倒黑白。

“阿宁姐，阿宣没有这个意思的。”白慈容说。

“大姐姐，你误会我了，你听我说！”骆宣似要拉骆宁辩解，手却推搡她。

骆宁早有防备，暗中拽了白慈容一把，骆宣整个人就扑倒白慈容身上。

两人站不稳，骆宁趁机一使劲推搡，同时把白慈容的玉佩塞到骆宣腰封里，她们俩就从楼梯上滚了下去。

——骆宁瞧见玉佩把白慈容引了过来，就把玉佩从栏杆上取下；而骆宣太紧张，没留意到她。

两个人尖叫着滚下楼梯。

这不算什么。

原本好好的楼梯，倏然就塌了一块，骆宣与白慈容竟直接摔倒了楼梯下的地面。

地面有几块石头，大且锋利。

骆宁听到了两个人惨烈的呼痛声。

“原来是要我跌下楼梯受伤。”骆宁居高临下站着。

这么点计划，弄得如此迂回。

表妹、庶妹摔下楼梯，哀嚎，骆宁警觉发现外面有人。

她个子高挑，又是站在二楼的楼梯处，视线掠过摘翠阁的窗棂，瞧见了一个婆子。

婆子换了件粗布衣裳，不太合身，急急忙忙跑走。

她的身形、跑开时候的步调，骆宁认出了她是谁。

“怪不得跌落后，楼梯板就塌了，原来是早做了手脚。”

估计是早已把楼梯板做空，用木头支撑。一旦听到有人跌落的声音，就把木头踢开，楼梯板连带着人一起坠落。

骆宁想到这里，大声喊：“来人，来人！”

她的呼喊、骆宣白慈容的呼痛，把几名在后花园修理花枝的花匠与粗使婆子都吸引了过来。

众人七手八脚扶人。

又对骆宁说：“大小姐暂且稍待，别动。摘翠阁好些年没修了，恐怕其他板子也松了。”

骆宁：“不用管我，快叫人看看二妹和表妹。”

一场混乱。

侯夫人白氏也被丫鬟请到了后花园。

瞧见这一幕，她狠狠吃了一惊；再看身上明显见了血的白慈容，她又无比哀痛：“阿容，伤了哪里？”

白慈容只顾哎哟：“姑姑，疼！”

侯夫人眼眶都红了：“快来人，把藤椅找出来，抬阿容小姐回去；再去请医！”

下人下去了。

库房里的藤椅需要翻找，他们只寻了一张，把白慈容抬了回去；而骆宣，痛得失了知觉，则由粗壮婆子抱回去。

骆宁还在摘翠阁，下不了。

侯夫人临走时，透过空了一块的楼梯板，与骆宁目光对视。

骆宁瞧见了她眼底的水光。

眼泪那么真切，神色又充满了怨毒。

骆宁静静站立，任由正月下旬微寒的风吹拂面颊，袖底的手，掌心一片冰凉。

她半晌回神，自嘲一笑。

母亲何曾为她这样担忧过？

在她受到委屈时，母亲又何曾这样气急败坏，替她出头过？

片刻后，文绮院的孔妈妈、秋华秋兰全部赶了过来。

孔妈妈一节节楼梯尝试，对骆宁说：“大小姐别动，老奴看看还有没有楼梯板松动。”

丝毫不在乎自己安危，只怕骆宁受伤。

骆宁的手心与心口，逐渐有了暖意。

她由孔妈妈和秋华小心翼翼搀扶，终于下了摘翠阁。

回到文绮院，小丫鬟端茶给她压压惊，便退下去。

只孔妈妈、秋华秋兰在她跟前。

“阿宣故意去摘翠阁，丢下她的耳坠，引我单独去找。她要推我下去；我就拿了白慈容的玉佩，将她引上前。”骆宁说。

孔妈妈等人很后怕、

“二小姐她为何要算计您？”孔妈妈声音很低，“难不成，是有人唆使？”


“大嫂估计快要回来了。”骆宁淡淡说。

送走南汐，侯夫人去了趟温家。

温家父母责怪骆寅不懂事。但听说南汐被安排去了庄子上，心情好了不少。

大少奶奶回来的路上，对着白氏哭了。

她很感动。

“娘，除了您，也没人替儿媳想得这样周到。”温氏说。

侯夫人心中一喜。

她本想利用温氏的。南汐进府，差点把她的计划搞乱。

却没想到，经过这么一桩事，温氏竟是越发感恩戴德。

侯夫人趁机说：“往后，这侯府都是你们夫妻的。娘不护你，还能护谁？你进了府，就跟我亲生女儿一般了。”

温氏这几日极其难受。

侯夫人这么一招，是送了温暖，补上了她心中裂痕。

哭了一场，心情好多了。

镇南侯府恢复了往日宁静。

骆宛悄声同二夫人说：“大姐姐闹这么一出，除了大哥挨顿打，丝毫无影响。”

二夫人笑道：“下人们还是会说的。”

“下人算什么？娘，我看大姐姐的本意，是想在长房破壁。至少，大嫂与大伯母不能太同心同力。”骆宛说。

二夫人欣慰一点头：“你长大了。”

“可惜，大姐姐做了无用功。”骆宛有些替骆宁担心。

二夫人沉吟：“且看看吧。我瞧着阿宁神色，倒是不慌不忙。也许，这是第一步，她的大招在后头。”

此事过去十日，骆宁早上去祖母那边，看见大嫂搀扶大哥在庭院散步。

大哥已经能下床了，需要多走动，活血散瘀。

瞧见了骆宁，大哥目光极其狠毒；大嫂则礼貌颔首，算作打招呼。

“她这个祸害！”骆宁一走，骆寅忍不住骂道。

大嫂想着，你挨打是你不规矩、管不住自己，怎么怪妹妹？

妹妹也是才知道的。

南汐姨娘被送走，大少奶奶面子上光彩了几分，当时感激涕零。夜深人静时，心口还是发凉。

裂痕有了，哪怕暂时被修补，它也还是存在，在深夜偷偷窥探她，叫她夜难成寐。

不过，此事不怪婆婆；丈夫有错，但南家算计在先，他只错一半。

大少奶奶把自己劝好了，继续搀扶大少爷散步。

这日半下午，大少奶奶的儿子由乳娘带着出去玩。

好半晌，乳娘回来，急急对大少奶奶说：“大小姐抱了孩子出去。小少爷要吃糖，大小姐说带他去集市买，还不准奴婢跟着。”

大少奶奶大惊失色。

她觉得骆宁不会害孩子。可丈夫与婆母对骆宁的戒备，大少奶奶又担心她迁怒孩子。

她快步到了文绮院。

文绮院内，孔妈妈笑道：“大少奶奶别急，大小姐带着阿钦小少爷去买糖，很快回来。您要是不放心，可以去看看。”

又道，“我也要出门，有个亲戚租了房子。大少奶奶，能否捎上老奴？”

孩子的事叫她心急如焚，大少奶奶顾不上细想：“走吧。”

马车出门，依照孔妈妈的指路，去找骆宁了。

孔妈妈的亲戚，在万霞坊租了宅子，她先下车。

“大少奶奶，您慢些。”孔妈妈下车后，如此说。

不成想，坊间有一马车正堵在门口，好像是车子拔缝，要抬回去修。

大少奶奶心如急焚，却又走不脱，她撩起车帘，竟瞧见了南汐的母亲。

这妇人上次去镇南侯府哭闹，大少奶奶对她印象深刻。前后不到半个月，妇人衣着簇新、穿金戴银。

而且，住到了万霞坊这种看起来很不错的宅子。

大少奶奶倏然狐疑。

骆宁无故抱走孩子、孔妈妈非要在此处下车、马车挡住了去路……


侯夫人脸色白中见青：“阿宁，你眼里还有长辈？”

“我有。”骆宁道，“不管长辈如何，我一直很尊重娘您的。”

又问她，“娘，您眼里有我吗？”

侯夫人怒极之下，根本听不进去，只顾道：“娘待你还不够好？当初为了生你……”

“娘，您想看女儿的箱笼，看就是了。何必翻旧账？”骆宁往前一步，收缩的肩膀打开了，脸上挂着一点淡笑。

她把侯夫人的情绪逼到了最低，见她做困兽斗，她才放松几分。

她这么一笑，侯夫人猛然一个激灵，人也冷静了些。

可她仍不相信，韶阳的管事不给骆宁做衣裳。

她心里是讨厌骆宁。

恨她从小锦衣玉食、仆从无数；恨她有名有姓，有父有母；恨她一日日美丽，世交门第不少人家委婉提亲。

一看到骆宁拥有的，侯夫人立马想到白慈容。

这些，白慈容都没有。

如果白慈容稍微有一点，侯夫人都不至于那么心酸。

心酸之下，越发看骆宁不顺眼。

饶是如此，她也只是不愿意见到骆宁，从未在吃穿用度上亏待过她。

家里下人那么多，侯夫人哪怕不顾骆宁，也要顾自己的颜面。被人识破，像什么样子？丈夫、婆婆跟前，她也交代不了。

侯夫人此刻的愤怒，也不单单是她在太后与命妇们跟前落下口实，也因为她意识到，今年春宴，白慈容极有可能会落空。

她筹划多年，只等今春，替白慈容大放异彩。

衣裳、首饰，准备了不知多少。

骆宁回来在前、太后点拨在后，再推出白慈容，恐怕没人敢招待她们。

白慈容不仅得不到声望，还会因此丢人现眼，彻底失去了嫁入皇亲国戚或者权阀望族的机会！

侯夫人这才想要吐血，一腔怒意泼向了骆宁。

骆宁吩咐孔妈妈，带着丫鬟把箱笼抬出来。

新衣裳、旧衣裳，只两箱笼。

侯夫人一眼瞧见了箱子里的缂丝长袄，更怒了，走过去抓了起来，摔向骆宁的面门：“这是什么？”

便在此时，一行人进了文绮院。

丫鬟秋兰去报信，正好镇南侯兄弟、骆寅等外出拜年后回家，在老夫人的院子说话。

二夫人、三夫人、大少奶奶也在。

秋兰故意说：“夫人要打大小姐，老夫人快救命！”

老夫人听罢，手微微颤抖。

她要来文绮院，镇南侯只得搀扶她；其他人巴不得看个热闹，纷纷来了。

大少爷骆寅走在最前头，想要替母亲挡住。

但进门时，还是瞧见了这一幕。

侯夫人白氏的盛怒，几乎不加遮掩。

“这是吵什么？”镇南侯开了口。

侯夫人的愤怒，顷刻化为眼泪，簌簌落下：“侯爷，妾身失态了。实在是阿宁过分。

她故意穿戴寒酸，去寿成宫诉苦。太后娘娘当着几位命妇，问侯府是否虐待了阿宁。

侯爷，这不仅关乎侯府颜面，也影响您声望。要是御史台拿此做文章，您官声受损。”

镇南侯眉头蹙起来。

他看向骆宁。

再看侯夫人白氏。

骆宁换了家常衣裳，衣料更普通；而侯夫人，哪怕愤怒、哭啼，也是光彩照人。

光这些红宝头面，就染得她无比贵气。

“阿宁，你怎么回事？”镇南侯问。

其他人都看向她。

大少爷骆寅愤怒指向她：“她是故意的。她一回来就吃醋，怪我们疼表妹多过于她。

如此小肚鸡肠，恶毒自私，哪里有半分世家女的涵养？大年初一，做出这等损人不利己的事！”

骆宁静静看着他们。


文绮院内，人人欢喜。

太后赏赐，有三千现银、一百两重的金叶子。

这些，赶得上整个侯府上下百人两年多的花销。

缓解了骆宁的窘迫。

“……大小姐，大夫人不太高兴。她是您的亲娘，自然不会害您的，也许您应该听她吩咐。”孔妈妈小心翼翼说。

这席话，是好心，也是善言。

可骆宁太清楚她的亲娘了。

她不仅会害骆宁，甚至会害死骆宁。

“我娘身边，有个表妹。她偏心了。”骆宁语气很淡。

孔妈妈：“您不在的日子，大夫人时刻念叨着您。她是思女心切，才用表小姐解相思。在她心里，还是您最重要。”

“这些事，您是亲眼瞧见，还是听人说的？”骆宁问。

孔妈妈一愣：“听厨房上的婆子们说的。”

“厨房上的婆子，全是我娘的亲信，她们的话，就是故意说给全府的人听。

否则，这么个表小姐，借住名不正言不顺的，旁人不说闲话吗？”骆宁说。

孔妈妈怔了怔。

“既如此思念我，怎不去南边庄子陪我？不陪也行，去看望我一回，派人时刻送信、送礼物，才是做娘该有的。”骆宁笑了笑。

她语气非常轻柔，“都没有。说什么想念，好空的一句话。”

偏她一直说服自己相信。

“你看，我重病养伤，人在千里之外，才是真的思乡心切、夜不成寐。结果，只是表小姐在侯府生根落足的踏脚石。”骆宁道。

孔妈妈细品这话，无比骇然：“这……”

骆宁挥挥手：“不要再提，收拾东西吧。咱们有太后娘娘撑腰，还有钱，怕什么？这个侯府，可是我赚回来的。”

孔妈妈应是。

她隐约还听人说，太后不喜旁人领功，有点担心大小姐太拿乔，会被嫌弃。

然而这种说辞，细细推敲也不太合理。

她想不明白，就放下了，只听骆宁的吩咐。

骆宁打赏了孔妈妈十两银子，秋华秋兰六两，两个粗使小丫鬟各一两——都是她们两个月的月钱。

人人欢喜。

不过，第二日就高兴不起来。

文绮院没有小厨房，大厨房送过来的饭菜，很敷衍、很难吃。

而明面上，又挑不出什么错。

米饭里有稗子，菜蔬太老，汤的味道太过于清淡，而红烧鸭又太肥腻，碗底一层汪汪的油。

骆宁知道不对，可又不能拿去告状。

否则，大夫人反扣她一顶“挑食”、“太矫情”的帽子，骆宁又落了下风。

她把稗子挑出来，又把鸭肉过水去油，慢慢吃了一碗饭。

转眼到了腊月十五。

骆宁永远记得这一日。前世，她回府后最糟糕的一日，她差点就死了。

天寒，却又不算特别冷，地面只薄薄一层冰。

骆家不用每日向老夫人晨昏定省，而是逢五去请安。

骆宁坐在梳妆镜前，想起了前世。她没有退缩，而是对丫鬟秋华说：“把我的长鞭给我。”

秋华习武，有一身还不错的功夫，平时保管骆宁的长鞭。

骆宁在南边，就是跟着秋华的父亲学了耍鞭。

“大小姐，婢子替您拿着。”秋华说。

“没事，我自己拿。”骆宁道。

又拿出一片金叶子，递给了秋华，“你去趟宋姨娘的院子，看看我爹爹起床没有。”

然后附耳，跟秋华低语几句，吩咐她行事。

叫秋华把金叶子塞给宋姨娘。

秋华应是。

骆宁穿一件大斗篷，袖子宽大，可以覆盖手背，软鞭可以藏在袖底。

和前世一样，在西正院旁边的小人工湖旁，遇到了她大哥大嫂带着孩子来请安。

大哥骆寅腰上挂着佩剑，他等会儿要同朋友出门游玩。

他被举荐在吏部当差，正六品，在这个年纪算得上“位高”，又是侯府世子，将来前途不可限量。

他虽然是武将门第出身，却不喜习武，佩剑也只是装饰。

骆宁尚未走近，他就借口发难，高声厉呵她：“瞧见了大哥大嫂，你视若不见？”

与前世一样。

前世骆宁哭闹夺回文绮院，母亲不满，对着儿子诉苦，大哥对骆宁满腹怨气。

今生的怨气，更大了，因为母亲败得更惨。

“大哥、大嫂。”骆宁道。

“没规矩，非要点你，才知道叫人！”大哥声音冷漠。

骆宁没受伤前，就跟大哥不太亲近，因为大哥有好几年在外地的书院念书。

那几年，大哥的心早已飞远了，他对骆宁没有半点兄长的关爱。

“大哥，我才瞧见你。你这样苛责，是我哪里做得不好吗？”骆宁问他。

骆寅冷笑：“你问我？你连母亲都能忤逆，是觉得自己哪里做得好？”

“这话，我就不太懂，母亲并没指责我不孝。大哥，别是有什么误会吧。”骆宁淡淡说。

骆寅：“巧言令色，骆家怎么出你这种东西？”

大嫂想要打圆场。

“大哥，好好的你寻我晦气做什么？”骆宁问。

骆寅：“放肆，我不过是点你两句，你竟敢诘问我？看你的样子，简直是把自己当侯府的天了。”

又道，“跪下，今天不给你一点教训，你不知天高地厚，迟早闯祸。我要替父母教训你。”

骆宁回视他：“无缘无故的，就要教训我？大哥，你越俎代庖了，父母尚未发话。大哥眼里，还有父亲吗？”

“你还敢顶嘴？”骆寅解下腰间佩剑。

他用剑鞘对准骆宁，“跪下，否则别怪我动手。”

骆宁静静看着他。

他怒极。

想起母亲发红的眼眶，说骆宁如何叫她下不了台、如何欺负她与表妹，骆寅气不打一处来。

他举起剑鞘就要打骆宁。

前世，骆宁对大哥的刁难很意外、很懵，也非常委屈得不知如何是好。她挨了一下，站不稳，失足滑进了旁边小湖。

小湖是人工开凿的，不深，只结了一层薄冰，可冷得刺骨。

骆宁一大清早落水，爬上来的时候浑身颤抖，又被大哥拉着理论是谁的错，受了风寒。

她病了五日，高烧不退。

大夫给她开的药，实在不太行。而后是祖母出面，把她接到西正院养病，她才好起来。

那一病，又落下病根，旧疾复发，时不时要咳嗽一整夜，人也消瘦无比。

还落下“不敬兄长”的名声。

没人同情她，说她自作自受。

骆宁想到这里，又瞧见大哥故技重施，她一甩袖中长鞭。

长鞭卷了大哥的佩剑。

佩剑落地。

大哥意外，也震怒：“你敢行凶？”

“逆子！”一旁有人，声音威严，“是你行凶在前！”

父亲来了。

他听说这边出了事，急急忙忙赶过来，把骆寅的刁难，看得一清二楚。

不仅为难妹妹，还要动手，这岂有半分兄长的样子？

还被妹妹夺了佩剑，无能。

父亲是武将，脾气火爆。见长子如此没用又刻薄，怒意翻涌，抬脚踹向大哥，把他踹进了小湖里。

“公爹，公爹息怒！”大嫂吓得跪下求情。

骆宁看着在冰水里噗通的大哥，眼神平静。