“二、玉、坏......”
谢明月跟着念出这几个字，心情陡然转低。
“木槿，这二，是指二小姐谢晚晴，这玉，是指戚修玉，对吗？”
木槿点头，谢明月眸光凝重，追问：“他们怎么坏了？当年谢家赶走我，有他们在其中作梗？”
木槿一边“嗯嗯”，一边飞快地想要比划，可惜谢明月看不出她的意思，要她写，木槿也写不出来。
谢明月叹了口气，眼见那车夫从茶馆出来了，于是放弃了追问，接着道：“那我为何嫁给戚缙山了，木槿，当初是不是戚缙山强逼我？”
木槿瞪大双眼，摇头否认，并在谢明月手腕上写了个“好”和“九”字。
谢明月轻轻咬住嘴唇，原来戚缙山并未强迫她。
甚至木槿还说他好，难道她一直都误会他了么......
还有，不知道这个“九”是什么意思。
“戚夫人，咱家王妃还等着五姨娘回去伺候呢，您这旧，不如择日再叙吧，回去迟了，小的也不好交代啊。”
车夫喝完茶，腆着肚子走过来，朝谢明月点头哈腰。
真不知道这戚夫人和一个哑巴姨娘有什么好说的，瑞王妃治下严苛，若真迟了，他与五姨娘都得挨罚。
车夫身后是瑞王妃，谢明月的确不好一再强硬。
“行，不说了，”她放下袖子，拍拍木槿的手，“来日我再去瑞王府瞧你，你若有事，只管遣人到顺清侯府找梧桐，好吗？”
木槿不舍地抓住她的手，一步三回头地上了马车。
梧桐在谢明月身后难抑伤感。
“木槿姐姐以前最是口齿伶俐，怎么变成哑巴了呢。”
谢明月心绪纷乱，坐回马车后，沉声吩咐她：“别哭了，木槿定是被卖到花楼后，得瑞王垂怜，这才成了妾室。”
虽说为妾者难，到底也比在花楼卖笑好，只是进了王府，就不可能出来了，谢明月思来想去，一时竟想不到解救木槿的法子。
“时候不早了，先回府吧。”
她看了眼天色，这里离桂南坊远，不好再返回去问白馨，只能先回府参加家宴。
梧桐坐到谢明月身边，谢明月掀开袖口，看着那靓蓝颜料写出的几个字，默默思忖。
如今看来，谢晚晴与戚修玉都不是好东西，当年她被赶出谢家，定有他们插手，而若木槿所写是真，当年帮她之人恐怕是戚缙山。
戚修玉今晚就要回府，谢明月揉了揉额角。
想想那日戚缙山提及戚修玉时，不说人话的样子，她就头疼。
“夫人，回府前先将颜料擦了吧。”
梧桐见那颜料实在鲜艳，向谢明月递上打湿的手帕。
谢明月接过来擦了几下，却没有擦掉。
“这颜料是特制的，要用油膏擦，晚上卸发时再说吧。”
待回到顺清侯府，下人们已在热火朝天地往前厅送菜，罗氏陪着顺清侯站在廊下，夫妻俩难得安安静静地笑着说话。
谢明月今日回府，足足穿过了四道门，又从年岁悠远的古树旁绕过，这座侯府的规模比十年前扩大了一倍，而这一切，全赖戚缙山在朝中获得无上荣宠。
谢明月远远觑着廊下，十年前顺清侯还是寻常勋贵模样，如今倒是素寡不少，蓄着长须，身如瘦竹，透出几分缥缈的出尘之气。
只是内里如何就不知道了。
谢明月垂眼走到人前，恭谨行礼：“儿媳见过父亲，父亲此次上山清修可还安顺？”
顺清侯一怔。
他这个大儿媳，久不出户，听说成日病怏怏躺着，只是儿子一直护持，所以他也没管。怎么如今一瞧，模样珠圆玉润，气色上佳，除了瘦弱些，倒是个挑不出错的闺秀模样。
“这是缙山的媳妇，侯爷莫不是太久未见，不认得了？”
罗氏见状，轻声提醒丈夫。
顺清侯大笑：“怎会不认得，不过是瞧着明月康健许多，可是身体好了？”
谢明月淡淡一笑，落落大方：“劳父亲挂念，儿媳如今无恙。”
顺清侯摸着胡子点头，罗氏接话：“身子好了就行，缙山如今也三十了，你也要抓紧诞下大房的子嗣，为侯府开枝散叶。”
在顺清侯面前，罗氏显出正房的气派，不过还是趁机戳大房的痛处。
谢明月唇角微冷，正要开口，一抬眼，便看见戚缙山大步走来。
他行走时向来奔逸绝尘，夹杂着一阵初春冷风，眨眼便到了近处。
“父亲、侯夫人，外头冷，怎么不入座？”
“正准备进，”对着自己这个不怒自威的大儿子，顺清侯的气势默默转淡。
他踱步入内，戚缙山带着谢明月缀在后面，凑近了问她：“今日问到想问的了吗？”
他线条优越的下颌就在眼前，凸显着成年男子内敛深沉的吸引力，谢明月想到昨晚两人之间的吻，忍不住心生羞涩。
“没有，我去街上逛了逛。”
她想到木槿写的那个“好”字，心中有些不是滋味。
怎么个“好”法呢，难道她与他的成婚，全赖他的“好”？
他可怜她，所以才娶了她？
她将心绪变化藏得很小心，但戚缙山是何人，那双明察秋毫的眼瞬间就看出了异样。
目光落到席上给戚修玉空出来的位置，戚缙山眸光一顿，开始不停地摩挲起手上的狮头扳指。
“逛了什么？”
他状似不经意地问，谢明月也有些心不在焉。
“随便看了看，到长安街上去了一趟。”
顺清侯与罗氏已落座，谢明月对着席间空位，突然发现自己不知道座次该如何排。
也没个下人指引她。
她犹豫一瞬，正要凭着常理落到罗氏身侧，戚缙山一把攥住她。
“你坐在这，”见她连座次都弄错，戚缙山冷冷沉眉，“怎么，人还未归，心就飞到他身上去了？”
谢明月惊讶抬眸，见他唇角噙着一抹冷笑，整个人阴冷又吓人，不禁皱眉：“你说什么？”
她这天外游魂的模样落入戚缙山眼中，更令他怒火中烧。
“无事。”
他入座后便沉默不语，谢明月不明所以，正要追问，这时门房跑到屋前，喜气洋洋地跪下。
“侯爷、侯夫人，二爷回来了。”
谢明月脑中的弦“嗡”的一声响了。
戚修玉回来了。
隔着十年陌生光阴，谢明月倏然攥紧了椅背。
被背叛的恨意袭上心头，令她无法抑制地战栗。
那素白的手指被挤压得褪尽血色，戚缙山看在眼里，不知该自嘲还是该发怒。
随着几人齐齐侧头，门外脚步声渐渐靠近。

她慌忙躲避：“你又不是小孩子了，还要什么奖赏？”
戚缙山失笑，低沉的声音震得谢明月耳廓发酥。
“夫人，”温热的大掌顺着谢明月的手臂，一寸寸抚上她的脸颊，戚缙山神色灼热，“你今日与以往很不一样。”
他已经许多年未见过谢明月笑的模样了。
许是对着她的婢女，她还是会笑的，但对着他，永远都是憎恶的神色。
戚缙山眼前一阵恍惚，忍不住凑过去，轻轻吻了一下谢明月的鬓角。
谢明月紧紧闭上了双眼，戚缙山不会发现她的异样了吧？
全副心神集中在这事上，就连被男人亲了一下，她都没什么反应。
戚缙山眸色更深。
嘴唇下移，捕捉到一抹柔软，吻得更轻。
这情形，真像是一场梦。
“嗯......”
四肢百骸窜过异样，谢明月回神，发现自己与他的模样后，忍不住推了推身前的人。
“不要......戚缙山，我不舒服。”
她依旧害怕这般亲密的接触，虽然戚缙山对她还好，可让她敞开身心接纳他，她还做不到。
毕竟她对十年后的戚缙山，也不过只刚认识了一日而已。
“嗯，睡吧。”
戚缙山在她唇上最后啜了一下，很快就松开了她，躺回原位。
谢明月翻身裹到角落，一颗心“扑通扑通”，快要跳出嗓子眼。
从来没有哪一刻比现在更清晰地告诉她，她真的来到了十年后，成了戚缙山的夫人。
他会吻她，抱她，甚至以后，他们还会诞下子嗣......
谢明月就这么在戚缙山沉甸甸的注视下，慢慢睡着了。
翌日，她醒来时，床上只剩她一人。
戚缙山今日不是沐休么？
梧桐抿嘴笑了：“大爷一早去前院见侯爷了，这是金河交来的大老夫人给的大房的库房钥匙、还有人手名册。”
谢明月翻了翻，知晓戚缙山大约是同顺清侯说明了云氏的事。
如今，她拿到了账册钥匙，意味着要真正开始打理大房了。
琼华院被戚缙山的人搜了一遍，确保无事后，谢明月回到院子，里头的丫鬟婆子换了一茬，各个都是忠厚老实的模样。
谢明月坐着，梧桐站在她身旁，朝着阶下训话。
“昨日三个嬷嬷的下场，你们都看到了吧。”
丫头婆子们都是被戚缙山的人点来的，听说是伺候不受宠的大夫人，心底还有些抵触，没想到大夫人居然直接宿在大爷房中，日上三竿才回院，这一脸红润的气色，怎么看也不像不受宠啊。
“奴婢们定当伺候好大夫人，绝不生二心。”
有机灵的，当即就摆出了忠心。
谢明月不置可否，依旧只有梧桐说话：“知道就好，看清谁是主子，做好分内的事，该你们得的都会有。”
说完，她等着谢明月颔首，便拿出早已准备好的赏银分发了下去。
谢明月不愿梧桐受累，但也不能轻易定下贴身伺候的人，于是点了四名二等婢女，在梧桐手下随她做事。
“大爷今日要来院中用午饭，梧桐，你去厨房盯着些，我在房中看看账本，不用伺候。”
待院中下人各司其职，谢明月重新坐回桌前，慢慢翻看账本。
戚缙山内敛克制，许多话她问了也得不到回答，但账本总能体现出一些东西，比如过去十年的她，到底过的什么日子。
这一看，便看出谢晚晴在大房账上动的许多手笔来。
鸡蛋一文钱一个，到了账上，却成了十文钱，还有冬日烧的雪花炭，谢明月听梧桐说，戚缙山送来的数量远比她一个冬日要消耗得多，可到了账上，却还短了一些，致使大房又去采买了一批。
如此种种，细看都是小钱，但长年累月加在一起，竟有数万两之多。
谢明月静静盯着窗外摇曳的枝桠。
大房中她不管事，云氏却不是撒手的性子，既然谢晚晴敢这样大张旗鼓地贪油水，怕是早已和云氏串通过了，否则云氏也不会让大房的管事权落到二房手中。
难怪云氏昨日为谢晚晴说话，原来这两人竟是一条绳上的蚂蚱。
云氏如今没法蹦跶，接下来要收拾的，就是谢晚晴了。
谢明月掩下眼底冷意，从账本堆中又抽了一本。
翻开后，却发现这不是大房的账，而是戚缙山院内的账本。
她翻到扉页一看，果然是戚缙山院内的账，竟然同大房的钥匙名册一起交给了她。
方才那本账，她能看出自己院内没人约束，戚缙山更是可着好东西往院内送，无奈她自己死气沉沉，院内除了必要的花费，其余开销一概没有，一年来的花销远比寻常要少，倒是给了谢晚晴做手脚的空间。
不知戚缙山的账本，又能看出哪些东西。
谢明月抿了抿嘴，重新翻开账本。
戚缙山院中的账清晰有条理，几乎都围绕着日常开销和应酬，倒没有出格的支出，只是每隔三月，就有一笔五百余两的支出，付给了桂南坊的一处院子。
账本上写的是租赁用途，谢明月白着脸，怎么也翻不去下一页。
一个妻子不让碰的男人，在外长期租院子，一个季度花五百两银子，还能干什么？
真被她猜中了，戚缙山在府中干干净净，却在外头养了外室。
“夫人，大爷来了。”
梧桐笑眯眯地推门进来，谢明月下意识合上账本，只见戚缙山背着光在门口，许是昨日两人亲密了些，他直直走到房内，站在她桌边。
“看账本怎么看的脸色煞白？先用饭。”
戚缙山大掌按在账本上，谢明月飞速地弹开手，竭力克制自己别露出厌恶模样。
“大爷来了，也不通报一声。”
她笑着起身，将账本压到一叠册子的最下面，将戚缙山往外赶。
“屋内阴冷，不如到院里晒晒太阳。”
察觉到她有意疏离，戚缙山长眸微眯，收回手。
“身体为重，若不舒服，账本日后再看也是一样。”
“是。”
谢明月僵硬地微笑着，胸腔涌上一股酸涩。
虽说男子三妻四妾本就寻常，可她的心为何会这般难受呢。
真是太奇怪了，一定是因为戚缙山在这外室身上花得太多。
一年两千两呢，戚缙山还真是宠这个外室啊。
“怎么了？”
看着谢明月身形趔趄，戚缙山向她伸手。
谢明月下意识退后躲开他的搀扶，意识到自己的失态，又收敛起神色掩饰。
“我不太舒服。”
两人走到桌边，相看无言地坐下。
察觉到她转变的态度，戚缙山收起温和笑意，起身退开：“既如此，不必折腾了，你好好休息，我回院吃。”
一旁伺候的下人们面面相觑，梧桐急得流了一头汗。
夫人昨夜同大爷宿在一起，她比谁都开心，正以为两人总算能缓和些，怎么夫人突然就又同之前一样了呢。
谢明月看着戚缙山转身的背影，心中涌上一股无力之感。
难道老天爷让她来到现在，就是为了走她十年前的老路？让她再一次体会静静枯萎的滋味？
她不是个别扭的人，为何遇到他，却总是扭着一股气？
谢明月闭了闭眼，猛地起身。
“等等，我有话问你。”
戚缙山已走到了院子门口，闻言顿住脚步，脸色稍霁。
她抬眼直直望向他：“你是不是养了外室。”

“这么晚，母亲怕是睡下了，让梧桐去请。”
谢明月肩上一暖，被他眼底浓烈的情绪勾得心“咚咚”跳，她移开目光，让梧桐去叫人。
戚缙山接着道：“这两个狗胆包天的东西，给我搜。”
他一声令下，金河带来的小厮婆子们便麻利进了两个婆子的屋内，内外搜了个底朝天。
这一搜，不仅搜出了赌钱的骰子、黄条等物，更有一些明显不属于下人的首饰摆件，戚缙山一瞧，便看到许多自己以前送到琼华院的物件。
“这些都不是我赐的，如何在你们屋内？”
谢明月淡淡看着她们。
“亏你们在我院中待了这么些年，原来平日里行的全是背主之事。”
两个婆子千想万想也想不到大晚上，谢明月还会带着戚缙山回院，此时铁证如山，狡辩已是不能，只好伏在地上哭嚎。
“大爷饶命，老奴们也是一时鬼迷心窍，望夫人瞧在大老夫人的份上，再给老奴们一次机会。”
谢明月不动如山，只等着云氏过来，戚缙山听得厌烦，微一蹙眉，身旁玉江便上前狠踹了两脚。
“都安静跪着，少惹得大爷夫人耳中糟污。”
他脚劲大，两个婆子顿时被踹得滚在地上，半天爬不起来。
这时院外响起云氏的声音。
“明月，黄李嬷嬷都是我从身边派给你的，什么偷窃，怕是下人一时疏忽，忘了收拾，你又何必大惊小怪。”
云氏都已躺下了，又被梧桐吵醒，被迫起身。
她这儿媳一向安静如鹌鹑，如今不知是怎么了，竟一反常态，敢拿捏起她的人手，她对谢明月自是存了满肚子意见。
“母亲，是我叫人请您。”
戚缙山淡淡开口。
云氏没想到戚缙山也在，剩下的责罚在嘴里绕了一圈，终究咽了下去。
戚缙山看着云氏瞬间转变的脸色，也跟着冷脸三分。
如今看来，以往许多人都是在他眼前做样子，今日这突然事发，倒让这些人现了原形。
“这么晚了，你怎么在这？”
云氏对着亲儿子，缓和下脸色。
“母亲，我与缙山是夫妻，他在我的院子里，不是再正常不过么？”
谢明月等到对手，终于不再沉默。
“若他不来，也不知晓母亲为我挑的人，平日在院中都是何等忠心行事。”
她走到地上那堆物件旁，从梧桐手中接过那只镯子。
“自我病后，许多事无力管束，这些东西，许多都是缙山送的，还有今日母亲送的镯子，竟都落到了她们手中，这是我做妻子的失职......”
“往自己身上揽什么，恶仆背主，处罚了就是。”
戚缙山怒意深沉，一把攥住谢明月的手。
看着那只镯子突然被拿出来，云氏眼皮一跳。
下一瞬，谢明月手一滑，那镯子便直直落到了地上。
“呀！”
梧桐惊叫一声，连忙上前捡起镯子，却惊骇地后退一步。
“血！”
众人纷纷低头看向镯子，只见那道暗格被打开，镯子里的粉末尽数撒在地上，鲜红刺目。
“这是什么？”
谢明月疑惑地后退一步，看向云氏。
“母亲，这是今日您差人送给儿媳的，这镯子里竟然还有东西？”
云氏慌了一瞬，立即扬起笑脸。
“怎么这么不小心，这是白嬷嬷同我说，有益子嗣的药粉，母亲怕你听了不高兴，于是特意藏在镯子里，想让你和缙山早些有好消息。”
白嬷嬷闻言，面上闪过一丝惊诧和绝望，却依旧牢牢站在云氏身后，低头：“是老奴娘家的法子，夫人莫怪。”
她哪里还不明白，云氏这是要让她背锅，可是想想被云氏捏在手上的一家子，白嬷嬷只能认下这桩事。
玉江颇通医理，在戚缙山的示意下，他上前刮起一抹药粉，轻嗅片刻后，沉稳道：“大爷，粉中有黄柏、滑石等寒凉之物，非但不利于延嗣，反而容易导致绝嗣。”
闻言，云氏比谁都惊讶，她红着眼看向自己的心腹嬷嬷：“绝嗣？白嬷嬷！你跟我多年，却这般害我的儿媳？”
白嬷嬷立刻露出狠恶神情：“你也知我跟你多年，我求你给我儿一个差使，你都不肯。我就是要让你永远抱不上孙子，让你的后代永远不能延续侯府的子孙！”
“放肆，狠毒的老货，竟敢借我的手害明月！”
云氏脸色的神情又是伤心又是气急，抢在戚缙山与谢明月之前开口。
“明月，母亲错了，不该听信这老货的谗言，你原谅母亲一回。”
在众人看来，此事是白嬷嬷挑唆的，她一个婆婆，都开口认了错，若谢明月再不依不饶，多少有些不知好歹。
云氏果然好手段，心腹的婆子，一句话就将之丢出去了。
谢明月静静看着她，两人视线交锋，戚缙山突然拦在她身前。
“白嬷嬷所言当真？”
他拨动手上的扳指，怒气沉郁凝结，黑夜无星，积压在众人头顶。
云氏皱眉：“缙山，这老货已经认了，还有何好问的。”
她行事向来思虑周全，只是没想到一点，那就是谢明月居然将此事摊到了戚缙山面前。
有些事在后宅，她能够利用婆母的身份天然压制，可若戚缙山插手，一切就不一样了。
“母亲，我在问白嬷嬷。”
戚缙山面色如常，只是语气冷漠非凡，令人无端生寒。
“是我。”
白嬷嬷梗着脖子。
戚缙山微微点头：“很好，你可知，你残害朝廷命妇，不光自己获罪，就连你的家人，亦会受到牵连？往后三代，不可进入书院、更不能考取功名。”
闻言，白嬷嬷坚定的神色闪过一丝动摇。
“白嬷嬷，你可想好了？难道你要你的子孙后代，全都断了读书上进的路？”
戚缙山沉冷的威压下，白嬷嬷瞬间崩溃了。
“是大老夫人！大老夫人命老奴做的，大爷，您明察秋毫，此事并非老奴主动，老奴可以认罪，但老奴的家人是无辜的啊！”
她拼命朝着谢明月磕头：“夫人恕罪，是大老夫人指示老奴放的药粉，那药粉还是李嬷嬷去医馆买的。”
在云氏不可置信的神色中，白嬷嬷一股脑将真相全倒了出来。
谢明月微微挑眉，看向云氏：“儿媳哪里做错了，竟招致母亲如此狠毒的责罚，绝嗣？母亲若不喜我这个儿媳，不如让大爷直接休了我。”

此话一出，戚缙山周身陡然溢出一股戾气。
“胡说什么？”
他按住谢明月的手，所有的冷戾全都刺向了云氏。
早就知晓母亲不喜妻子，但亲眼瞧见云氏送给谢明月的镯子里有绝嗣药，戚缙山心底的冷意在翻滚沸腾。
他应该护好她的，可他的生母却在暗地里肆无忌惮地伤害她。
是他的失职。
“母亲，您还有何要说的？”
云氏的嘴角渐渐绷紧。
她不喜谢明月，就是因为此女勾得自己的儿子过于魔怔。
他们孤儿寡母奋斗到今日，她绝不会让任何人影响自己在儿子心底的地位。
谢明月这个女人，绝不能留在她儿的身边！
“缙山，我是你的母亲。”云氏白着脸，在下人的搀扶下摇摇欲坠，“你就如此听信谗言？”
“可明月也是我的妻子。”
戚缙山对着云氏淡声道。
“母亲若坚持白嬷嬷所言非实，不如我们到前厅去，派人去医馆查，看看此药到底是谁去买的。”
本就是她的人去买的，还查什么？
看出戚缙山不给自己留情面，云氏面如死灰：“我近日不适，经不得这些折腾。”
“母亲本就身有沉疴，今日怕是又犯了，不如在院中将养些时日，这大房人手事务，还是交由明月打理。”
戚缙山眼也不眨，就将云氏软禁在了院中。
他转头看向谢明月，谢明月朝他微微一笑：“不错，既然母亲身体不适，儿媳愿意分忧。”
虽说谢晚晴将账本给了她，但大房的多数人手其实都被云氏掌在手中，如今有了戚缙山发话，谢明月再管束起下人来，就会容易很多。
云氏再不甘心也没用，白嬷嬷反水，她给儿媳下绝嗣药的事若是闹大，对她没有一点好处，罗氏更是会趁机穷追猛打。
只是禁足几个月，没什么大不了的，想当年她入侯府时什么都没有，不还是一步步走到了和罗氏平起平坐的位置？
只要她还是戚缙山的母亲，就天然能够压谢明月一头。
想到这，她不甘地瞪了谢明月一眼，灰溜溜回了院子。
婆子们都被拖下去处置了，谢明月看了地上被搜出来的好东西一眼，摇了摇头。
云氏找的人也太没水准了，就连这些东西也敢贪，戚缙山送她的都是好东西，不说御赐，也是独一无二，若是拿出去卖了，顺藤摸瓜也能摸到她们头上。
当真是手贪又没眼界，难怪只能跟着云氏一起被收拾。
她抿嘴笑了笑，戚缙山看在眼中，还以为她在惋惜那些礼物。
“往后我再送你，这些已经脏了，不必再看。”
他犹豫一瞬，揽住谢明月的腰。
“夜深了，去休息。”
谢明月顿住脚步：“大爷回院，拖我做什么？我的院子就在此处。”
她要挣脱，戚缙山牢牢握着她的软腰，深深看向她。
“不怕屋内有其他毒？”
一句话让谢明月神色凝固。
确实，她也不确定过去十年，自己的屋子里是否也被动过手脚。
她略一迟疑，戚缙山便勾起一抹淡到看不见的笑。
“先去我院内歇一晚，明日我命人将琼华院里外检查一遍。”
闻言，谢明月的脸瞬间爆成了绯色。
她与戚缙山是夫妻，夫妻睡到一处是再自然不过的事，可如今的她......根本没有做好准备啊。
她一步一挪地磨蹭到戚缙山的栖海院，戚缙山瞧见她不情愿的样子，眸色晦暗。
“你睡此处，我去耳房。”
他转身就走，谢明月只来得及摸到他的衣角，便看着人大步出了门。
瞧戚缙山的面色，分明是不高兴了，也是，谁成婚十年，还要被妻子赶去耳房呢。
她看着自己鸠占鹊巢来的房间，内心逃过一劫的高兴突然就被一股烦闷占据。
昨日还在讨厌的人，一睁眼就成了自己的夫君，谁能这么快适应？
可想到戚缙山那熬到通红的双眼，谢明月又有些心软。
他对自己，好像还挺好的。
以往在谢家，祖母磋磨娘亲，父亲也多半和稀泥，可戚缙山为了她，眼也不眨就下了云氏的面子。
罢了。
“梧桐，快去请大爷回来，”叹了口气，谢明月在床边坐下，“就说我怕黑，不敢一人在他房中睡。”
梧桐眼神亮晶晶地出了房门，又过了一会，一阵冷风吹过，戚缙山复而折返。
“十年了，什么时候有怕黑的毛病？”
他绕过屏风，一步步朝谢明月走来。
谢明月紧张地咽了一口口水：“一直都有，未同你说罢了。”
她就看在他这么辛苦的份上，忍让一回吧。
戚缙山解开外袍，露出微微湿润的亵衣。
他已沐浴过，乌黑的发垂到胸前，比起束发时的凛冽多了几分温润。
见他坐到床边，谢明月赶紧缩到床内侧，直挺挺躺着，僵硬到手脚发麻。
她不知，这是十年来，两人头一次同床共枕。
“睡吧。”
戚缙山面色如常，放下幔帐后安静躺在外侧，与她隔着一段距离。
谢明月嗅着身旁源源不断的冷木香气，脑中全是不断掠过的回忆。
方才她刻意摔落那镯子，戚缙山分明看了一眼，却装作未知，一力跟着她的节奏走。
“戚缙山，”她忍不住开口，“你不怪我？她是你的母亲。”
两个聪明人在一起说话，许多事不必言明。
戚缙山沉默一瞬，缓缓道：“母亲有她的夫君，我是你的夫君，自当护你。”
他何尝不知，今日之事是谢明月布局为之。
可若没有这桩婚事，她与云氏就是陌路人，是因为他，她才被迫被母亲恨上，下毒。
这府中，若没了他，还有谁会护她呢。
正出神想着，戚缙山的身侧突然压来一袭温软的气息。
谢明月裹着被子，感动地凑到他身边：“谢谢你，戚缙山，你人真好。”
你人真好。
这句话似乎与多年前的一场记忆重叠，戚缙山平静的内心不可抑制地涌上一股冲动。
他倏然翻身，将谢明月半压到身下。
“是吗？”夜色里，他漆黑的眸子深处燃起一簇火光，“那夫人可有何奖赏？”
谢明月感觉到一只手探进了自己的衾被。
握住了自己冰凉细瘦的手腕。

戚缙山眼中闪过一抹诧异。
眼见他神情不对，谢明月忙解释：“自我病后，记性越发不好，许多事情都忘了，梧桐也说，我近日忘得比以前多了些，怕是还要找机会瞧瞧大夫。”
想到她那积年沉郁的病，戚缙山眸中情绪起伏不定，到底还是克制住了，只握住她的手，缓缓道：“竟连十年前的事也都忘了？”
“嗯......时间本就久了，只记得一些断断续续的。”
谢明月心惊胆战地应了一声，不知糊弄到他没有。
“也好。”
戚缙山低眉敛目，眸光变得悠长。
难怪近日她像是变了模样，若真忘了那些事，也就不用日日难过煎熬了。
他牢牢攥着她的手，像是害怕她跑了般。
“既然忘了，就别再问。”
谢明月有些焦灼，什么叫别再问？她如今费尽心思想知道的，就是谢家为何草草赶她走，她又为何嫁给了他！
她想知道，到底是哪些人对她不好，那些事同谢晚晴、戚修玉又有没有关系，若识不清人，她怎能在侯府里混下去？
看出戚缙山不愿说，她掩住心底焦急，温声道：“好，你要回府吗？我想去街上逛逛，半路放我下去吧。”
谢明月打算回头找那妇人再问问。
戚缙山像是看穿了她的心思，却并未点出。
“夫人这么着急走，是害怕今日闹的这出吃醋被我取笑？”
他眼中如初雪化春，谢明月恼怒不已，嘴硬道：“什么吃醋？没这回事，我既要管家，这账上一大笔支出，总得问清楚。”
“是，夫人的一切都是为了管家。”
戚缙山不戳破她，只淡淡笑着，起身将马车让给她，自己带着小厮下车步行。
“都察院离此处不远，我去看看卷宗，夫人路上小心，记得今晚早些回府。”
看着他稳稳向前的背影，谢明月心底生出一股异样的感觉。
越是同戚缙山相处，心底对他的抵触与害怕便越是消融。如今的戚缙山举止投足皆是芝兰玉树之态，对她更是内敛克制，若非她刻意去想，常常都能忘了此人当初阴鸷的模样。
他如今，似乎是个好人了？
谢明月闭眼压下莫名的心绪，扭头吩咐马车重新驶回桂南坊。
到了桂南坊前，她正要下车去见白馨，问问当初救她是何事，突然前面驶过一辆马车，速度极快，窗帘被风掀开，露出一张浓艳的面孔。
谢明月呆了一瞬，瞬间攥住梧桐的胳膊。
“梧桐，那马车中坐着的女子，是不是有些像木槿？”
梧桐也看到了，闻言激动点头：“是！夫人，木槿鼻子旁有粒小痣，那是木槿没错。”
谢明月当机立断：“车夫，跟上前面那辆马车！”
马车启程，梧桐双目含泪，不能自持。
“当初木槿姐姐才是领着奴婢们伺候您的头一个，后来也是第一个被谢老夫人卖的，若如今能知晓她的下落，那真是......”
她哽咽得说不出话来，谢明月也绷紧了心。
毕竟醒来前，木槿她们四个还在自己身边花团锦簇，可十年后，她的人各自失散，只有一个梧桐留在身边。
马车一路跟着，停到了京城最繁华的首饰楼前。
谢明月飞快地赶到木槿的马车前，车夫一身细棉马甲，看样子像是富贵人家的。
“这位夫人，这是瑞亲王府的马车，莫要冲撞了。”
他说完，才看到谢明月身后顺清侯府的马车。
这么年轻的夫人，莫非是戚家那位贤德贤淑的二奶奶？
车夫目光犹豫，梧桐当即道：“这是咱们顺清侯府的大奶奶。”
戚阎王的老婆？车夫顿时打了个激灵。
戚缙山在外行走，盛名震天，就连皇亲国戚的面子也敢撂，不是说他的老婆病得厉害，从不外出吗？怎么今日乍见，并无病弱的模样？
他连忙谄媚弯腰：“小的见过戚大夫人。”
谢明月微微一笑：“这里头是瑞王府的哪位姑娘？我瞧着有几分面熟，有些像我的旧友。”
车夫闻言，面色松快了些：“嗐，这里头是咱们王爷的五姨娘，花楼出身，夫人怕是认错了。”
花楼？谢明月的心抖了抖。
见车夫一脸轻率，她按捺着心底的不悦，缓声道：“不如让五姨娘见我一面，以免多年好友错过。”
车夫有些不情愿，然而谢明月的声音传到了马车内，里面的女人听到后，有些激动地拉开帘子，她一侧脸，便对上了一双含泪的眼睛。
“木槿！”
谢明月微微睁大眼睛，梧桐赶紧对着车夫道：“五姨娘就是咱们夫人的旧友，快打开车门！”
车夫惊疑地看着谢明月，一边打开车门，一边嘀咕：“咱们五姨娘是那种地方来的，怎么会是戚大夫人的旧友？”
木槿从车上下来，紧紧握住谢明月的手，呜咽流泪。
“木槿，真的是你，太好了。”
谢明月与她凑在一起，突觉有些不对劲。
“你......”她和梧桐仔细打量，木槿神色激动，一直呜呜痛哭，却始终没有说话。
梧桐如遭雷击：“夫人，木槿姐姐她、她似乎哑了。”
谢明月怔怔看着木槿卡住自己的脖子，苦笑示意，眼泪倏然落了下来。
她的木槿，过去能言善道的木槿，如今却成了哑巴......
木槿看到她哭，忙用手比划：“小姐莫哭，奴婢如今过得很好，并未受苦。”
谢明月心底一酸，瞧木槿的模样，绫罗裹身，确实过得不差，可王府的妾室又岂是好做的？
她按下酸涩情绪，正色道。
“木槿，十年前谢家到底发生了何事，你如何被谢家卖了，成了这样？”
木槿呆了一瞬，梧桐忙说：“夫人生病后，有些事忘了，我也不知道当初的事，木槿姐姐，现在全靠你告诉我们。”
对着她们的目光，木槿一跺脚，跑上马车拿出一盒湿的颜料。
谢明月这才想起，木槿是会写一些简单文字的，这事不好比划，只能写字。
只是她们身上也未带纸笔，而车夫还在催促：“五姨娘，莫忘了要替王妃取头面，若是迟了，小的可不包替您说话啊。”
“催什么，我先同你们姨娘叙叙旧，花不了多久，若是你们王妃怪罪，尽管搬出我来，来日我亲自登门赔礼。”
谢明月冷冷地看他一眼，要梧桐过去给车夫塞了一粒银子，将他遣去一旁吃茶。
木槿感激地看着她，拿着笔要挽起自己的袖口，谢明月连忙伸出手：“在我胳膊上写，你待会回去要见主母，不好收拾。”
木槿略一迟疑，便在她白皙的手腕上慢慢写下几个字。